El 22 de abril, Tom Dobbins, presidente de la Asociación Americana del Aluminio, envió una carta al Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Ross, en nombre de la Asociación Americana del Aluminio, pidiendo al Ministerio de Comercio que preste atención a la importación de productos de aluminio excluidos de la Sección 232 para reducir el impacto de un gran número de importaciones de placas y tiras de aluminio en el mercado estadounidense.

　En una carta al Departamento de Comercio, Tom Dobbins dijo:

　En nombre de los miembros de la Asociación de Aluminio de América, me gustaría proporcionarles con una actualización sobre el estado de los productos de aluminio excluidos de la Sección 232. La industria nacional de aluminio de EE. UU. está profundamente preocupada porque las importaciones identificadas en la aprobación de solicitudes de exclusión, y las que aún están pendientes, superan con creces los niveles de importación recientes para varias categorías de trabajo en progreso de aluminio, y que estas tendencias se están acelerando.

　Mientras los productores de aluminio luchan contra con el impacto de la epidemia sin precedentes de COVID-19, su viabilidad a corto y largo plazo depende de una demanda interna fuerte y estable. Los clientes continúan consumiendo aluminio en áreas innovadoras, pero al mismo tiempo las importaciones de productos de aluminio estadounidenses aumentaron significativamente el a?o pasado (impulsadas por la exclusión de la Sección 232), lo que representa una amenaza para los productores de aluminio estadounidenses.

　El aumento de las importaciones de productos de aluminio (incluidos los que se benefician de la exclusión de la Sección 232) está socavando significativamente la competitividad de los productores de aluminio de EE. UU. Debido a la implementación exitosa de casos de derechos compensatorios y compensatorios, el comercio desleal de productos laminados como papel de aluminio y láminas de aluminio de aleación simple exportadas de China a los Estados Unidos ha disminuido significativamente. No obstante, en 2019, el volumen total de importación de productos de aluminio laminado plano de EE. UU. en realidad aumentó en comparación con 2018. En 2018, las exportaciones de productos de aluminio en progreso de China alcanzaron un nuevo máximo de 5,23 millones de toneladas. Como se puede ver, los productores de aluminio chinos confían cada vez más en la exportación de productos de aluminio en progreso como una forma de maximizar el uso de la capacidad existente y justificar una expansión adicional e irrazonable de la capacidad. El aumento de las exportaciones chinas de productos laminados de aluminio a países distintos de los Estados Unidos está directamente relacionado con el aumento de las importaciones estadounidenses de productos laminados de aluminio de países distintos de China.

　La AAA está profundamente preocupada porque las exclusiones de la Sección 232 actualmente en vigor están da?ando la competitividad de la industria del aluminio de EE. UU. y estimulando las importaciones de productos de aluminio. Estas preocupaciones han adquirido una nueva urgencia en las últimas semanas a medida que el impacto de la pandemia de COVID-19 continúa ondulando a través de la fabricación.

　AAA ha trabajado con con la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) y la Agencia de Comercio Internacional (ITA) en propuestas para reformar y mejorar las exclusiones de importación de aluminio de la Sección 232 del Departamento de Comercio. A pesar de esto, el Departamento de Comercio sigue aprobando importantes importaciones de productos de aluminio laminado (incluidas las importaciones de China) excluidas bajo la Sección 232. Solo este a?o, el Departamento de Comercio de EE. UU. ha aprobado y excluido casi 5 mil millones de libras de latas de aluminio, incluidas grandes cantidades de China. El volumen de latas de aluminio cubierto por estas solicitudes de exclusión aprobadas supera el consumo anual de todo el mercado estadounidense y empeque?ece las tendencias históricas de importación en el sector. Durante este tiempo, es difícil exagerar la magnitud de estas transacciones o su impacto en el mercado. Además de latas, se ha aprobado la exclusión de un gran número de otros productos de aluminio laminado este a?o, incluidas láminas y láminas de aluminio. Desafortunadamente, a pesar de las objeciones de los productores nacionales, todavía hay muchos productos de aluminio laminado incluidos como excluidos este a?o.

　Para abordar nuestras preocupaciones lo antes posible, la Asociación Americana del Aluminio insta encarecidamente al Departamento de Comercio a:

　? Revise todas las solicitudes de exclusión de la Sección 232 que involucren productos de aluminio contra el volumen anual total de cada solicitante y su empresa matriz y categoría de productos para asegurarse de que el volumen identificado en cada solicitud sea proporcional al volumen histórico de importaciones a los Estados Unidos y a la demanda del mercado en los Estados Unidos. Además, el Departamento de Comercio debería llevar a cabo una revisión más rigurosa de las solicitudes que superen el volumen histórico de importación del solicitante.

　? Limitar la elegibilidad para las solicitudes de exclusión realizadas por importadores no fabricantes de modo que solo los importadores que hayan procesado aluminio de cierta manera sean elegibles para la exclusión. Si el MOFCOM elige no restringir la elegibilidad, entonces, como mínimo, el MOFCOM debería cambiar la carga de la prueba para exigir a los solicitantes de producción que no produzcan aluminio que demuestren por qué necesitan importar productos de aluminio en exceso de las importaciones históricas (tanto individuales como acumulativas). Creemos que esto disuadiría a los distribuidores o fabricantes intermedios de utilizar cláusulas de exclusión en gran número y utilizar estas solicitudes de exclusión exitosas para exigir reducciones de precios a los proveedores nacionales. Esto también sería coherente con el enfoque adoptado por el MOFCOM en su Boletín de Derivados, donde el MOFCOM identificó la necesidad de abordar las importaciones de derivados, que han aumentado en más de un 4-5% sobre la tendencia general de las importaciones de acero y aluminio.

　? Exclusiones, limitadas a aquellos productos que están más allá de las capacidades de los productores nacionales en los Estados Unidos, o que no se producen en el país. Basado en la dinámica actual del mercado, excluyendo productos ya producidos en los Estados Unidos, y dando a los productos de aluminio importados una ventaja de costo sobre los competidores nacionales, solo da?aría los remedios.

　La American Aluminum Association se complace en ver que la Administración de Comercio Internacional (ITA) del Departamento de Comercio se ha embarcado en el establecimiento de un sistema de monitoreo de importación de aluminio, y nos anima el apoyo bipartidista en el Congreso para financiar este proyecto. Creemos que el nuevo programa de monitoreo de importación de aluminio, administrado por la ITA, ayudará a las empresas nacionales de aluminio y ayudará a los funcionarios del gobierno y a las partes interesadas de la industria a identificar mejor las tendencias en los flujos comerciales mientras se aborda la clasificación errónea de aluminio, el transbordo y la evasión de impuestos. La Asociación y sus miembros esperan trabajar con con la ITA en el desarrollo de este nuevo programa.

　Al mismo tiempo, la Asociación Estadounidense del Aluminio insta encarecidamente al Departamento de Comercio a tomar medidas inmediatas para modificar el procedimiento de exclusión de productos de aluminio de la Sección 232 para eliminar el incentivo de los importadores a buscar aluminio producido en el extranjero y aliviar la carga de los productores de aluminio de EE. UU., que también es consistente con con el propósito del remedio. La emergencia nacional provocada por la propagación de COVID-19 ha confirmado la importancia de una cadena de suministro resistente y confiable para materiales de entrada críticos, incluido el aluminio. [Reimpreso de The Light Times]